Les acides nucléiques: constituants de base du code génétique.

Un gène est une unité constituée d'ADN (Acide Désoxyribo Nucléique) qui, portée par les chromosomes, conserve et transmet les propriétés héréditaires des êtres vivants. L'ADN est lui-même constitué d'acides nucléiques qui sont des molécules complexes constituées de bases purique et pyrimidique, de phosphates et de pentoses (sucre à cinq carbones). La combinaison de ces composés (pentose, phosphate et base) forme un groupent nucléotidique.Les nucléotides se combinent les uns aux autres par l'intermédiaire du groupement phosphate et du sucre du nucléotide suivant.

Si la chaîne ainsi formée contient comme sucre le ribose, elle s'appelle ARN (Acide Ribo Nucléique). Si, au contraire elle contient le désoxyribose (dérivé du ribose), elle constitue alors l'une des moitiés d'une molécule à deux chaînes (brins): le fameux ADN (Acide Désoxyrobo Nucléique). Les bases puriques de l'ADN sont l'adénine (A) et la guanine (G), alors que les bases pyrimidiques sont la cytosine (C) et la thymine (T). L'ARN contient les mêmes bases, sauf que l'uracile (U) remplace la thymine. Pour des raisons physico-chimiques, les brins d'ADN s'unissent toujours par leurs bases: puriques d'un brin avec pyrimidiques de l'autre brin et vice versa, d'où leur nom de bases complémentaires.

L'ADN est le constituant essentiel des chromosomes du noyau et la séquence de ses paires de bases (A-T et G-C) renferme sous une forme codée les informations génétiques transmissibles, qui dirigent toutes les activités des celllules de l'organisme. Le tableau suivant donne les relations entre un code de trois bases (un codon) et l'acide aminé pour lequel il code.

Table du Code Genetique:

T

C

A

G

T

TTT Phe (F)
TTC "
TTA Leu (L)
TTG "

TCT Ser (S)
TCC "
TCA "
TCG "

TAT Tyr (Y)
TAC
TAA Ter
TAG Ter

TGT Cys (C)
TGC
TGA Ter
TGG Trp (W)

C

CTT Leu (L)
CTC "
CTA "
CTG "

CCT Pro (P)
CCC "
CCA "
CCG "

CAT His (H)
CAC "
CAA Gln (Q)
CAG "

CGT Arg (R)
CGC "
CGA "
CGG "

A

ATT Ile (I)
ATC "
ATA "
ATG Met (M)

ACT Thr (T)
ACC "
ACA "
ACG "

AAT Asn (N)
AAC "
AAA Lys (K)
AAG "

AGT Ser (S)
AGC "
AGA Arg (R)
AGG "

G

GTT Val (V)
GTC "
GTA "
GTG "

GCT Ala (A)
GCC "
GCA "
GCG "

GAT Asp (D)
GAC "
GAA Glu (E)
GAG "

GGT Gly (G)
GGC "
GGA "
GGG "

Autres références au code génétique:

Quant à l'ARN, son rôle  général est de permettre la transmission des informations contenues dans l'ADN vers les régions cellulaires qui effectuent la synthèse de diverses protéines. On parle dans ce ces d'ARN messager. Les diverses protéines synthétisées peuvent servir d'enzymes, d'hormones ou de matériaux pour construire les organites cellulaires.

L'ADN, lui-même lié à des protéines, régularise les fonctions cellulaires en déteminant quelles molécules seront synthétisées. Cependant toutes les parties de l'ADN ne sont pas actives simultanément dans toutes les cellules ni même à l'intérieur d'une même cellule.

Ecrit par   Alexandre VALLET                    [Image]